Cacti est un logiciel reposant principalement sur RRDtool (le successeur de MRTG), PHP et MySQL et vous permettant de créer et de gérer des graphes pour suivre toute activité de l'équipement (serveur, switch ou routeur) désiré. Il se base sur des modèles (templates) pour le formatage des données et offre bon nombre de possibilités de customisation.

Cacti possède une interface web de création de graphiques implémentant différentes méthodes de récupération de données afin de fournir des informations aussi diverses que possible sur la charge d'un serveur. C'est un outil très performant qui est utile aussi bien à un administrateur réseau/système confirmé qu'à un débutant. Il offre de grandes possibilités d'extension par l'utilisation de scripts personnalisés.

Cacti exploite les données en plusieurs phases par l'intermédiaire de modèles (templates) qu'il est possible d'appliquer aux données, aux graphes ou aux hôtes. Ceux-ci permettent de rassembler les objets (serveurs, données, graphiques) présentant des caractéristiques communes afin de les gérer de manière centralisée.